MRI와 MRA는 의료 분야에서 자주 언급되는 검사 방법으로, 두 용어가 비슷하게 들리지만 실제로는 그 목적과 적용 분야가 다릅니다. 이 글에서는 MRI와 MRA 각각의 정의, 특징, 사용 용도, 검사 방법 및 장단점에 대해 알아보겠습니다.
MRI란?
MRI의 정의
MRI는 자기공명영상(Magnetic Resonance Imaging)의 약자로, 강력한 자기장과 고주파를 활용하여 인체 내부의 조직과 장기를 촬영하는 검사입니다. 이 검사는 방사선을 사용하지 않아 안전하며, 주로 신경, 뇌, 근육, 인대, 척추, 연골 및 내장기관과 같은 연부조직을 정밀하게 확인할 수 있습니다.
MRI의 특징
- 방사선 노출 없음: 방사선 대신 자기장을 이용해 촬영하므로 안전합니다.
- 고해상도 영상: 연부조직의 세밀한 구조를 확인할 수 있습니다.
- 진단 활용: 뇌졸중, 디스크, 종양, 근육 손상 등 다양한 질환 진단에 사용됩니다.
- 조영제 사용: 일반적으로 조영제가 필요하지 않지만, 필요 시 사용될 수 있습니다.
MRA란?
MRA의 정의
MRA는 자기공명혈관조영술(Magnetic Resonance Angiography)의 약자로, MRI 기술을 바탕으로 혈관의 상태를 집중적으로 촬영하는 검사법입니다. 주로 뇌혈관, 경동맥, 대동맥 및 심장 혈관 등의 이상 여부를 파악하는 데 활용됩니다.
MRA의 특징
- 혈관 특화 검사: MRI 기술을 사용하되, 혈관 구조를 강조하여 촬영합니다.
- 조영제 사용: 대부분의 경우 조영제를 사용하여 혈관을 더욱 선명하게 촬영합니다.
- 비침습적 검사: 비교적 안전하며, 혈관 질환 진단에 유용합니다.
- 진단 활용: 뇌동맥류, 협착, 혈전 등과 같은 혈관 관련 질환을 진단하는 데 적합합니다.
MRI와 MRA의 주요 차이점
| 구분 | MRI | MRA |
|---|---|---|
| 정식 명칭 | Magnetic Resonance Imaging | Magnetic Resonance Angiography |
| 주 목적 | 연부조직 및 장기 확인 | 혈관 구조 및 이상 확인 |
| 사용 부위 | 뇌, 척추, 무릎, 복부 등 | 뇌혈관, 심장혈관, 경동맥 등 |
| 조영제 사용 여부 | 선택적 (필요 시) | 일반적으로 조영제 사용 |
| 영상 방식 | 다양한 조직 표현 가능 | 혈관 구조 강조 |
| 진단 가능 질환 | 종양, 디스크, 신경 이상 등 | 동맥류, 혈관 협착 등 |
| 안전성 | 방사선 미사용, 안전 | 조영제 반응 외 안전 |
MRA는 MRI 장비를 기반으로 하여 혈관에 특화된 소프트웨어와 기법이 추가된 검사입니다. 즉, MRA는 MRI의 확장형 검사로 이해할 수 있습니다.
검사 선택 팁
MRI가 필요한 경우
- 지속적인 두통이나 어지럼증의 원인 파악
- 디스크 및 척추관 협착증 진단
- 뇌 종양 및 신경계 질환 확인
- 관절 손상 및 인대 손상 여부 확인
MRA가 필요한 경우
- 뇌졸중 의심 시 혈관 이상 확인
- 뇌동맥류 및 혈관 협착 진단
- 심혈관 이상 의심 시 검사
- 혈류 장애로 인한 통증 발생 시
비용 및 건강보험 적용
MRI와 MRA는 모두 고가의 장비와 기술이 필요한 검사입니다. 평균적으로 MRA가 보다 정밀한 검사이므로 MRI보다 비용이 더 높습니다. 일반적으로 MRI는 약 40만 원에서 70만 원, MRA는 50만 원에서 80만 원 정도의 비용이 발생합니다. 두 검사를 동시에 받을 경우 약 80만 원에서 120만 원 정도로 비용이 책정됩니다.
건강보험이 적용될 경우, 검사 목적에 따라 본인 부담금이 크게 줄어들 수 있습니다. 의사의 판단에 따라 필요성이 인정되면 MRI는 약 6만 원에서 15만 원, MRA는 약 7만 원에서 18만 원 정도의 비용이 발생합니다.
자주 묻는 질문
MRI와 MRA는 방사선을 사용하나요?
아닙니다. 두 검사 모두 방사선을 사용하지 않으며, 강력한 자기장과 라디오파를 이용해 인체 내부를 촬영합니다.
MRA 검사는 꼭 조영제를 써야 하나요?
경우에 따라 다릅니다. 조영제를 사용하면 혈관이 더 선명하게 보이지만, 무조영제 MRA 기술도 존재합니다.
MRI와 MRA 중 비용은 어떤 게 더 비싼가요?
일반적으로 MRA가 더 정밀한 특수 영상기법이 포함되어 있어 비용이 높습니다. 그러나 병원 및 검진 센터에 따라 다를 수 있으니 확인이 필요합니다.
MRI로도 혈관 질환을 확인할 수 있지 않나요?
MRI는 혈관을 포함한 다양한 조직을 볼 수 있지만, 혈관 질환에 특화된 MRA가 더 정밀한 진단을 제공합니다.
두 검사를 함께 받는 것이 건강검진에 도움이 될까요?
예, 특히 뇌 질환이나 심혈관 질환이 의심될 경우 MRI와 MRA를 함께 시행하면 보다 정확한 진단이 가능합니다.