직장암: 정의, 원인, 증상 및 치료 방법

직장암은 직장에 발생하는 악성 종양으로, 대장암의 한 형태입니다. 대장암은 결장과 직장에 발생하는 암을 통칭하며, 발병률은 상행결장 25%, 횡행결장 15%, 하행결장 5%, 직장 20% 등으로 나타납니다. 대개 50세 이상의 남녀에게 많이 발생하며, 생존율은 암의 진행 정도에 따라 크게 달라집니다.

주요 통계

5년 생존율: 결장 및 직장에 한정된 경우 90% 이상
주변 조직 침범 시 65%
원거리 전이 시 8%

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직장암의 원인

직장암의 발생 원인은 다양하며, 주요 요인은 다음과 같습니다.

1. 나이

50세 이상의 연령에서 직장암 발생률이 증가합니다.

2. 저섬유소 식이

섬유소가 부족한 식사는 장내 통과 시간을 지연시켜 발암물질과 장점막의 접촉 시간을 늘립니다.

3. 육류 및 고칼로리 지방 음식

이러한 음식의 과다 섭취는 대장 내 담즙산의 양을 증가시켜 독성 대사산물을 생성하게 합니다.

4. 조리 방법

고온에서 조리된 육류는 발암물질을 생성하여 직장암 발생을 촉진할 수 있습니다.

5. 유전적 요인

가족성 선종성 용종증(FAP) 등의 유전적 요인이 직장암의 원인이 될 수 있습니다.

6. 운동 부족 및 비만

신체 활동 부족은 발암물질과 장 점막의 접촉 시간을 증가시킵니다.

7. 대장 용종

선종성 용종의 크기와 조직학적 소견에 따라 암으로 발전할 위험이 다릅니다.

8. 흡연

흡연자는 비흡연자보다 대장암 사망률이 30-40% 더 높습니다.

병태생리

직장은 약 15cm 길이의 관으로, 점막층, 점막하층, 근육층, 장막층으로 구성되어 있습니다. 대부분의 직장암은 점막층에서 발생하며, 선종성 용종이 악성으로 변하는 데는 보통 5~12년이 걸립니다. 악성 종양은 주로 간에 전이되며, 치료하지 않으면 여러 합병증이 발생할 수 있습니다.

증상

직장암의 증상은 대개 비특이적이며, 질병이 진행될 때까지 잘 나타나지 않습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

직장 출혈
배변 습관의 변화
복통 및 장폐색
체중 감소 및 식욕 부진
오심 및 구토
빈혈 및 덩어리 만져짐

진단검사

직장암의 진단을 위해 다음과 같은 검사가 사용됩니다.

1. 직장수지검사(DRE)

직장 내의 종양을 진단하는 간단한 검사입니다.

2. 암태아성항원검사(CEA)

대장암 환자의 혈중 CEA 수치가 증가하는 것을 확인합니다.

3. 분변잠혈검사(FOBT)

대변 내 미세하게 섞인 혈액을 확인하는 검사입니다.

4. 대장내시경검사

대장 내부를 직접 관찰하고 조직검사를 시행할 수 있는 가장 정확한 방법입니다.

5. 전산화단층촬영(CT) 및 자기공명영상(MRI)

종양의 주위 조직 침윤 정도 및 전이 여부를 확인합니다.

치료 방법

직장암의 치료는 종양의 크기, 위치, 진행 단계 및 환자의 전신 상태에 따라 다릅니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 수술

직장암 치료의 기본 방법으로, 종양을 제거하는 수술이 시행됩니다.

2. 항암화학요법

수술 후 림프절 침범이 있는 경우 또는 전이가 있을 때 보조적으로 시행합니다.

3. 방사선 치료

악성 세포의 전이를 막고 종양 크기를 줄이는 데 사용됩니다.

간호 중재

직장암 환자의 간호 중재는 다음과 같습니다.

1. 수술 전 간호

영양 준비와 장 준비를 통해 수술 전 상태를 최적화합니다.

2. 수술 후 간호

환자가 장루에 적응할 수 있도록 정서적 지지와 자가 간호 방법을 교육합니다.

3. 통증 관리

진통제를 투여하고 좌욕을 통해 통증을 조절합니다.

자주 묻는 질문

직장암의 주요 증상은 무엇인가요?

직장암의 주요 증상으로는 직장 출혈, 배변 습관의 변화, 복통, 체중 감소 등이 있습니다.

직장암의 예방 방법은 무엇인가요?

건강한 식습관, 규칙적인 운동, 흡연 및 음주 절제를 통해 예방할 수 있습니다.

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